Büyük araçlar kurtardıklarından daha fazla ölüme sebep oluyor 

Tanıklara göre sürücünün yavaşladığına dair hiçbir emare yoktu. 3 Haziran günü Nicole Louthain ile altı yaşındaki kızı Kuzey Dakota’nın Grand Forks bölgesinde kırmızı ışıkta durmuşken Travis Bell kendilerine arkadan çarptı. Böyle kazalar istisna değil. Amerika’da her gün 10 bin civarı arkadan çarpma vakası yaşanıyor. Bu seferki kazayı kayda değer hale getiren, iki araç arasındaki ebat farkıydı. Louthain ve kızı yaklaşık 1360 kg ağırlığındaki Ford Focus’tayken Bell’in kullandığı Ram 3500 “ağır iş” pikabının ağırlığı 3 bin 200 kilograma yakındı. Bu fark, maalesef ölümcül oldu. Bell zarar görmezken anne Louthain ağır yaralandı. (Sonradan ortaya çıkan mahkeme belgelerinde Bell’in alkollü olduğu görüldü.) Kızı Katarina kaldırıldığı hastanede iki gün sonra hayatını kaybetti.

 Soğuk Savaş gibi

Otomobil üreticileri ağır SUV ve pikap üretiminde gaza basıyor. ABD Çevre Koruma Ajansı resmi verilerine göre Amerika’daki her yeni arabanın ortalama ağırlığı 2 ton. Bu rakam Avrupa Birliği’nde 1.5 ton, Japonya’da ise bin 200 kg. 2023’te 2 bin 250 kg’dan ağır araçların toplam yeni taşıtlar içindeki oranı yüzde 31’e fırladı. Beş yıl önce bu oran yüzde 22’ydi.

Anderson’a göre yeni araç alan Amerikalılar arasında Soğuk Savaş’taki “silahlanma yarışını” andıran bir rekabet var. Anderson’a göre “Etrafınızdaki araçların giderek ağırlaştığını gördükçe siz de makul olanı yapıp daha büyük ve ağır bir araç alarak kendinizi korumak istiyorsunuz.” Bu rasyonel kişisel kararlar toplumun geneli için hiç de ideal olmayan sonuçlar getiriyor.